Czym są mega błyskawice?

Błyskawice to jedno z najbardziej fascynujących i zarazem przerażających zjawisk atmosferycznych. Niezliczone, gwałtowne wyładowania elektryczne przecinają niebo podczas burz, rozświetlając je na ułamki sekund. Jednak w ostatnich latach naukowcy odkryli zjawisko jeszcze bardziej niezwykłe niż tradycyjne błyskawice – mega błyskawice.

Czym jest mega błyskawica?

Mega błyskawica to wyjątkowo długotrwałe i rozległe wyładowanie atmosferyczne, które bije wszelkie rekordy pod względem długości i czasu trwania. W przeciwieństwie do typowych błyskawic, które zwykle mają kilka kilometrów długości i trwają ułamki sekund, mega błyskawice mogą sięgać setek kilometrów i trwać nawet kilkanaście sekund.

Rekordy mega błyskawic

Do niedawna największe błyskawice mierzyły dziesiątki kilometrów. Jednak w 2020 roku Światowa Organizacja Meteorologiczna (WMO) ogłosiła nowe rekordy mega błyskawic. Jeden z nich miał miejsce w Brazylii w 2018 roku, gdzie błyskawica rozciągnęła się na odległość 709 kilometrów – to dystans porównywalny do odległości między Warszawą a Gdańskiem. Z kolei w Argentynie w 2019 roku zarejestrowano błyskawicę trwającą 16,73 sekundy. Rekord pobito w kwietniu 2020 roku. Wówczas potężny piorun rozświetlił niebo nad trzema stanami: Teksasem, Luizjaną oraz Missisipi i miał 768 kilometrów długości!

Jak powstają mega błyskawice?

Mega błyskawice powstają w wyniku bardzo specyficznych warunków atmosferycznych, najczęściej w związku z tzw. układami burz mezoskalowych. Są to potężne systemy burzowe, które mogą rozciągać się na setki kilometrów i trwać przez wiele godzin. W takich układach, gdzie burze łączą się w ogromne kompleksy, mogą wystąpić warunki sprzyjające powstawaniu mega błyskawic.

Warto zaznaczyć, że mega błyskawice nie są jedynie dłuższymi wersjami tradycyjnych błyskawic. Ich mechanizmy mogą być bardziej złożone i wciąż nie do końca zrozumiane przez naukowców. Badania nad tym zjawiskiem są wciąż w toku, a każdy nowy przypadek dostarcza cennych informacji.

Znaczenie i skutki mega błyskawic

Mega błyskawice, choć niezwykle imponujące, mogą być także bardzo niebezpieczne. Ich ogromny zasięg i intensywność wyładowań stanowią zagrożenie dla infrastruktury, ludzi oraz zwierząt. Na przykład, mega błyskawica może prowadzić do rozległych awarii sieci elektrycznych, wywoływać pożary czy uszkadzać samoloty.

Jednakże, badanie mega błyskawic umożliwia lepsze zrozumienie procesów atmosferycznych i może przyczynić się do rozwoju technologii prognozowania burz oraz systemów ostrzegawczych, co z kolei może pomóc w minimalizowaniu zagrożeń związanych z burzami.

Zobacz też: Ile waży chmura?

Podsumowując, mega błyskawice to jedno z najbardziej niezwykłych zjawisk atmosferycznych, które pokazuje, jak potężne i złożone mogą być procesy zachodzące w atmosferze naszej planety. Chociaż wciąż są one stosunkowo mało poznane, każde nowe odkrycie w tej dziedzinie przybliża nas do pełniejszego zrozumienia natury tych gigantycznych wyładowań. Ich badanie nie tylko fascynuje naukowców, ale ma także potencjalne znaczenie praktyczne, wpływając na nasze życie codzienne i bezpieczeństwo.

 

Joanna Wnuk